Pesten, intimidatie en seksueel grensoverschrijdend gedrag komen nog altijd voor op de werkvloer, onderzoek van CNV (uit 2024) laat zien dat 27 procent van de werknemers er mee te maken heeft gehad. Tegelijk weten werknemers vaak niet wat hun rechten zijn. Volgens arbeidsrechtadvocaat Suzanne Meijers is dat een probleem, omdat werkgevers juist een duidelijke verantwoordelijkheid hebben.

Werkgevers zijn verplicht om te zorgen voor een veilige werkomgeving. Dat betekent dat zij maatregelen moeten nemen om grensoverschrijdend gedrag te voorkomen en in te grijpen als het toch gebeurt. Onder grensoverschrijdend gedrag valt volgens Suzanne Meijers meer dan veel mensen denken. ‘Het gaat niet alleen om seksuele intimidatie, maar ook om pesten, agressie, discriminatie en intimidatie. En belangrijk: het gaat er niet alleen om wat iemand bedoelt, maar ook om hoe gedrag wordt ervaren. Als iemand zich onveilig of geïntimideerd voelt, moet een werkgever daar iets mee.’

Gedragscode en vertrouwenspersoon

Steeds meer organisaties hebben daarom een gedragscode en een vertrouwenspersoon. Dat is niet alleen correct, maar ook juridisch belangrijk, zegt Meijers. ‘Als een werkgever beleid heeft vastgelegd, bijvoorbeeld in een gedragscode, dan kan hij daar ook naar verwijzen als er problemen ontstaan. In de rechtspraak zie je dat rechters dat meewegen. Het helpt als vooraf duidelijk is wat wel en niet acceptabel gedrag is en wat de gevolgen zijn als iemand over de grens gaat.’

In zo’n gedragscode staat bijvoorbeeld wat onder ongewenst gedrag valt, waar werknemers een melding kunnen doen en welke sancties mogelijk zijn. Daarnaast wordt het waarschijnlijk verplicht voor werkgevers met tien of meer werknemers om een vertrouwenspersoon aan te stellen. ‘Een vertrouwenspersoon is vaak de eerste stap voor werknemers. Die kan helpen om te bepalen wat je wilt: een gesprek, een officiële klacht of alleen advies.’

Meldingen te vaak genegeerd

Toch gaat het in de praktijk nog vaak mis. Volgens Meijers worden meldingen van grensoverschrijdend gedrag nog regelmatig niet serieus genoeg genomen. ‘Wat je vaak ziet, is dat leidinggevenden het lastig vinden en hopen dat het vanzelf overgaat. Maar als werkgever heb je een zorgplicht. Je moet meldingen onderzoeken en ingrijpen als dat nodig is. Doe je dat niet, dan kun je daar als werkgever ook juridisch op worden aangesproken.’

Bron Intermediair