Frans kunstschaatsen schrikt op: aanranding, pesten, intimidatie en mishandeling

Het Franse ministerie spreekt van een "ongeëvenaard schandaal". Onderzoek heeft uitgewezen dat meer dan twintig Franse kunstschaatscoaches zich schuldig hebben gemaakt aan aanranding, intimidatie of mishandeling. De zaak werd in februari aan het rollen gebracht toen voormalig Frans kampioene Sarah Abitbol in haar boek uit de doeken deed dat ze tussen 1990 en 1992 werd verkracht door haar coach Gilles Beyer. Ze was toen een tiener.

Aanvullende note:

In organisaties waar dit soort misstanden spelen, is sprake van een onveilige omgeving. Dit betekent dat dit pas het topje van de ijsberg is en er ook nog vele meldingen over pesten in de sport en ander ongewenst plaatsvonden. Op dit soort momenten is een grondige reiniging in de organisatie een MUST.

Patricia Bolwerk, directeur Stichting Stop Pesten Nu

In een interview met een Frans tv-station zei Abitbol opgelucht te zijn dat haar beschuldiging een vervolg krijgt. Op de vraag waarom ze er nu pas mee komt, antwoordde ze dat ze niet eerder de moed had om haar mond open te doen. 

Schaatsbond deed niets

De zaak kan voor de Franse schaatsbond geen verrassing zijn geweest. Volgens de sportkrant L'Équipe meldde een rapport in 2001 al dat jonge schaatsers slachtoffer waren geworden van ernstig wangedrag van Beyer. Dat was indertijd voor het Franse ministerie van Sport aanleiding om hem te ontslaan als technisch adviseur. Bij de Franse schaatsbond en een Parijse ijsclub bleef hij in dienst.

"We waren bang. We durfden niets te zeggen over iemand die zo veel macht over je had. We schaamden ons. Maar tegenwoordig wordt er wel naar vrouwen geluisterd." Ze riep andere slachtoffers op contact met haar op te nemen.

Alle ogen op Gailhaguet

Het hoofd van de Franse schaatsfederatie, Didier Gailhaguet, stapte na de onthulling van Abitbol op. Hij ontkende dat hij haar coach de hand boven het hoofd had gehouden. Gailhaguets functie bij het Franse Olympisch Comité staat nu ook onder druk, maar vooralsnog wil hij van geen wijken weten. "De mensen die om mijn vertrek roepen, zou ik om iets meer fatsoen willen vragen."

In het spoor van Abitbol getuigden meer schaatssters over seksueel geweld van coaches over een periode van dertig jaar. Drie coaches werden al veroordeeld tot gevangenisstraf, maar het schandaal blijkt nu dus nog groter te zijn.  Daarnaast bleek alcohol een groot probleem te zijn bij sommige coaches.

Bron NOS