Plagen en pesten worden vaak door elkaar gehaald, maar het verschil is groot. Plagen is onschuldig, gelijkwaardig en wederzijds. De ene keer zegt of doet de één iets grappigs, de andere keer de ander. Iedereen kan erom lachen, niemand voelt zich structureel gekwetst en er is geen sprake van angst, macht of buitensluiten. Pesten is iets anders. Bij pesten is gedrag gemeen, herhaald en is er sprake van machtsverschil. Degene die gepest wordt, kan zich vaak niet goed verdedigen, voelt zich onveilig en staat regelmatig alleen tegenover een persoon of een groep. Pesten kan zichtbaar zijn, zoals uitschelden, duwen of buitensluiten, maar ook subtiel en verborgen, zoals negeren, roddelen, belachelijk maken, online uitsluiten of iemand steeds als grapje kleineren. Voor scholen, ouders, werkgevers, sportverenigingen en zorginstellingen is het belangrijk om dit verschil goed te herkennen. Wie pesten afdoet als “grapje” of “plagen”, kan onbedoeld bijdragen aan een onveilige situatie. Op Stop Pesten Nu vind je informatie, signalen, werkvormen en materialen om pesten en online pesten beter te herkennen en bespreekbaar te maken.