Het kernverschil tussen pesten en plagen ligt in de intentie erachter en de impact op de betrokkenen. Plagen is spontaan en bedoeld als leuk voor iedereen. Als iemand zich er niet goed bij voelt, is het geen plagen meer, maar pesten.
Pesten is daarentegen gemeen bedoeld en gericht op het kwetsen van de ander. Het gaat vaak gepaard met geweld en herhaald gedrag. Pesten kan leiden tot psychologische, seksuele, fysieke of sociale schade.
Kenmerken van pesten
De bronnen benadrukken verschillende kenmerken die pesten onderscheiden van plagen:
- Machtsverschil: Bij pesten is er vaak een ongelijkheid in macht tussen de pester en de gepeste. De gepeste voelt zich machteloos om zich te verdedigen.
- Herhaling: Pesten is geen incident, maar een patroon van herhaald gedrag. Zelfs een eenmalige gebeurtenis kan een grote impact hebben en angst veroorzaken bij het slachtoffer.
- Meerdere pesters: Pesten gebeurt vaak door een groep tegen één persoon.
Tips voor het herkennen van pesten
- Let op de gevoelens van de ander: Als iemand aangeeft dat hij/zij zich gekwetst voelt door een opmerking of actie, neem dit dan serieus, zelfs als het als grapje bedoeld was.
- Observeer de machtsdynamiek: Is er sprake van een ongelijke machtsverhouding?
- Kijk naar de frequentie: Gebeurt het herhaaldelijk?
Het is belangrijk om te onthouden dat jij bepaalt of je iets als pesten of plagen ervaart.