Artikelen / Nieuws

Dit academisch artikel onderzoekt de relaties tussen gevoelloze-onemotionele (CU) trekken, morele ontkoppeling en pestgedrag bij adolescenten in Zweden. Het onderzoek wilde nagaan of CU-trekken direct en indirect (via morele ontkoppeling) verband houden met pesten. De bevindingen suggereren dat CU-trekken positief geassocieerd zijn met zowel morele ontkoppeling als pestgedrag, waarbij vooral ongevoeligheid en onverschilligheid een sterke rol spelen. Interessant is dat onemotioneel gedrag alleen indirect via morele ontkoppeling met pesten samenhing.

De neurologische impact van pesten

Pesten heeft niet alleen emotionele gevolgen, maar verandert ook de hersenen van jongeren. Recent onderzoek uit tokio laat zien dat gepest worden kan leiden tot een verlaging van de neurotransmitter glutamaat in de hersenen, met name in de voorste cingulate cortex (acc). dit hersengebied speelt een cruciale rol bij emotionele regulatie en mentale gezondheid. Een tekort aan glutamaat wordt ook waargenomen bij mensen met psychotische stoornissen, zoals schizofrenie.

Op de werkvloer ervaren ruim 2,5 miljoen Nederlanders pesten, roddelen en ander grensoverschrijdend gedrag. Voor velen wordt de werkplek daardoor een dagelijkse kwelling, terwijl organisaties te maken krijgen met verzuim, stress en dalende productiviteit. Toch wordt er vaak onvoldoende tegen opgetreden, waardoor pestgedrag blijft voortbestaan.

Wat is het verschil tussen plagen en pesten?  

Pesten is gemener dan plagen en stopt niet vanzelf. Pesten gebeurt herhaaldelijk en kan ervoor zorgen dat je je niet meer veilig voelt op school of bij de sportclub. Plagen is speels en bedoeld om samen te lachen, zonder dat iemand zich gekwetst voelt. Het verschil zit in hoe het wordt ervaren: als een opmerking je pijn doet en je je er slecht door voelt, dan kan het pesten zijn. Twijfel je? Vraag dan: “Bedoel je dit vervelend of is het een grapje?” Door het direct te bespreken, voorkom je dat het in je hoofd groter wordt.

Vrijheid van meningsuiting is een fundamenteel recht dat diep verankerd is in internationale verdragen en nationale wetgevingen. Het is een pijler van de democratie en essentieel voor de ontwikkeling van een open samenleving. Tegelijkertijd roept dit recht complexe vragen op wanneer het wordt gebruikt om anderen schade toe te brengen. Pesten, zowel fysiek als verbaal, vormt een ernstige sociale en psychologische bedreiging. Waar ligt de grens tussen vrije meningsuiting en pesten? Wanneer gaat een mening over in grensoverschrijdend gedrag?

Pesten heeft een diepgaande invloed op kinderen en jongeren. Het raakt hun zelfbeeld, emotioneel welzijn, lichamelijke gezondheid en dagelijkse leven – zowel op school als daarbuiten. Jongeren die gepest worden, voelen zich vaak minderwaardig, alleen en onzeker. Ze trekken zich terug, verliezen hun plezier in dingen die ze eerst leuk vonden en durven zich minder te laten zien.

Veel mensen denken bij pesten aan schoolpleinen en klaslokalen. Maar ook op de werkvloer komt pesten regelmatig voor. Voor volwassenen kan het zelfs een dagelijks terugkerend probleem zijn, met grote gevolgen voor welzijn, gezondheid en werkplezier. Pesten op het werk is geen onschuldig conflict of een ‘botsing van karakters’. Het is structureel grensoverschrijdend gedrag dat nooit genegeerd mag worden.